日本の都市公園100選にも選ばれた宇部市・常盤湖畔にある公園。園内には動物園、遊園地、熱帯植物館、彫刻広場、石炭記念館などの施設がある。湖では数多くのハクチョウとペリカンが飼育され、群れ集う姿は見事。幼稚園に通うペリカン、カッタ君がいることでも有名。入園無料。


園内ウォッチング

・ペリカン島
　

みなさん覚えてます？ペリカンのカッタ君を。そう、幼稚園に通い続け、園児たちと仲良く遊ぶ姿で一躍大スターになったあのペリカンですよ！ちなみにカッタ君が幼稚園に通ったのは、幼稚園が気にいったというより、幼稚園の鏡に映った自分の姿に恋したからだそう・・・、う〜んナルシスト〜〜！（笑）その後アニメ映画の主役にもなったり、立派な銅像も立てられたりと大活躍。
そのカッタ君がいるのがここ、ときわ公園。いよいよ感動のご対面〜。



と思いきや・・・、ペリカンがいっぱい〜〜っ！ど、どれがカッタく〜〜〜ん！？
実はときわ公園はペリカンの飼育繁殖に実績があり、昭和42年より飼育を開始、現在はモモイロペリカン、ハイイロペリカン、フィリピンペリカン、コシベニペリカンの4種類30羽以上を飼育している一大ペリカンスポット。カッタ君目当てで来たが、これだけの数のペリカンがいるのにもビックリ！カッタ君は足の赤いリングが目印だそうだが、うーむわからん・・・。（笑）



そしてこちらのペリカン、カッタ君が幼稚園まで飛んでいったように、ほとんど野鳥に近い形で飼育されているのも特徴。自由にあちこち泳ぎ回ったり、さらには飛び回ったり。まさにペリカンの楽園。とってもイキイキ！



仲むつまじく湖面に浮かぶペリカンカップル。あれがカッタ君かどうかはわからないが、現在はナルシストのカッタ君も無事にカップルになり、奥さんと仲良く暮らしているそうだ。どうぞお幸せに〜。

・白鳥湖


ハクチョウの飼育も古く、昭和32年より行われており、現在コブハクチョウ、オオハクチョウ、コハクチョウ、アメリカコハクチョウ、コクチョウ、ナキハクチョウ、クロエリハクチョウの7種400羽のハクチョウが湖で飼育されている。





今年の春に生まれたハクチョウの赤ちゃんたち。「みにくいアヒルの子」なんて言われてたりするけど、ほわほわしたルックスとピヨピヨと甘える声がとってもカワユ〜イ。

・動物園


動物園ではシロテテナガザル、リスザル、ハヌマンラングール、ブラッザグエノンなど世界の猿を飼育するモンキーランドを中心に、フラミンゴ、タンチョウ、ヤクシマヤギなどを飼育している。





ボンネットモンキーのサル山、じゃなくってサル船！タイタニックごっこも可能。（笑）


まんじまるCHECK！

カッタ君、いまだ現役バリバリなようで何より。テレビになんか出なくたって、今とってもエンジョイしてるようだ。ところでカッタ君が話題になったのって平成元年の話なんですよねえ・・・、ああ青春カムバッ〜〜〜ク！　（2007年8月）